¿Sabías qué?
Contar, para los seres humanos, es de las primeras
cosas que aprendemos sobre matemáticas: 1, 2, 3... Pero, ¿y para los animales?
Cada vez contamos con más evidencia científica que muestra que otros primates,
e incluso aves y peces, también son capaces de discernir entre cantidades que
difieren en un solo elemento y, al menos, contar hasta cinco.
Ahora, un reciente estudio llevado a cabo por
científicos de la Universidad de Bonn (Alemania) y publicado en la revista
Scientific Reports expone que los peces también pueden ser buenos en
matemáticas: los cíclidos (un popular y colorido pez de acuario) y las rayas
(muy habituales de nuestros océanos) también pueden distinguir entre cantidades
que difieren en un solo elemento. Pueden contar hasta cinco.
Entrenamiento matemático para peces
¿Podrían los peces realizar operaciones matemáticas
sencillas? Para descubrirlo, los
investigadores entrenaron a los animales para realizar sumas y restas simples.
Al hacerlo, tenían que aumentar o disminuir un valor inicial en 1. El color
azul simbolizaba la suma y el color amarillo, la resta.
A los peces se les mostraron tarjetas con formas
azules o amarillas, y luego se les presentaron dos puertas que contenían
tarjetas con diferentes cantidades de formas; una de ellas era la respuesta
correcta. Si el pez nadaba a través de la puerta correcta, era recompensado.
¿Qué ocurrió?
Que los peces de la especie cebra mbuna (Maylandia
zebra), una especie de pez cíclido, y las rayas, eran capaces de sumar y restar
uno de los números del uno al cinco. Los experimentos se llevaron a cabo con
ocho peces de este tipo y ocho rayas de agua dulce. En promedio, la cebra mbuna
aprendió a hacer estas operaciones después de 28 sesiones y las rayas después
de 68 sesiones. Pero lo consiguieron.
"Entonces, los animales tenían que reconocer la
cantidad de objetos representados y, al mismo tiempo, inferir la regla de
cálculo a partir de su color", dice Vera Schluessel, coautora del estudio.
"Tuvieron que mantener ambas en la memoria de trabajo cuando la imagen
original se intercambió por las dos imágenes resultantes. Y luego tuvieron que
decidir el resultado correcto. En general, es una hazaña que requiere
habilidades de
¿Se les daba igual de bien sumar que restar?
Los investigadores encontraron que, por lo general,
los peces realizaban bien los 'deberes' de matemáticas, aunque aprendieron a
sumar mucho más rápido que a restar, y el desempeño de los peces individuales
varió más entre las cebras mbuna que entre las rayas, dijeron los autores.
“En conclusión, la capacidad de "contar" y
realizar procesos aritméticos simples no solo está presente en humanos,
primates no humanos y aves, sino también en invertebrados como abejas y arañas
y, como era de esperar, también en peces, tanto teleósteos como
elasmobranquios'”, escribieron los investigadores en su artículo.
Sus hallazgos destacan que las habilidades numéricas
de los peces están a la par con las de otras especies de vertebrados e
invertebrados y una confirmación más de que los humanos tienden a subestimar a
otras especies, especialmente a aquellas que no pertenecen a nuestra familia
inmediata o a los mamíferos en general.
Referencias
Romero,
S. (16 de abril de 2022). Los peces son buenos en matemáticas. Muy interesante.
https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/los-peces-son-buenos-en-matematicas-351649930691
V. Schluessel, N. Kreuter, I.
M. Gosemann, E. Schmidt. Cichlids and stingrays can add and subtract ‘one’ in
the number space from one to five. Scientific Reports, 2022;
12 (1) DOI: 10.1038/s41598-022-07552-2
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